Des milliers de saumons d'élevage s'enfuient pendant l'éclipse solaire : vers un désastre écologique ?

Ils ont profité de l’éclipse pour se faire la malle. Après la rupture d’un filet, entre quatre et cinq mille saumons de l’Atlantique se sont échappés de leur enclos le 19 août dernier, rapporte le Seattle Times. La compagnie Cooke Aquaculture Pacific, qui gère cette pisciculture de Cypress Island, dans l’Etat de Washington, explique l’accident par une montée du niveau des mers "plus importante que la normale" en raison de l’alignement de la Lune et du Soleil. C’est, selon elle, ce qui aurait fait rompre le filet.

La pêche du saumon est habituellement régulée. Mais face à cette situation de crise, le Département de la faune et du poisson de l’Etat de Washington (WDFW) a appelé le public à "attraper le plus de poissons possible, sans limite de taille ou de nombre". "Nous n’avons jamais vu de métissage réussi avec un saumon de l’Atlantique, mais nous ne voulons pas essayer", affirme le département.

La fuite de ces poissons, qui peuvent atteindre 1,5 mètre et peser une quarantaine de kilos, pourrait en réalité être un désastre écologique. Les saumons de l’Atlantique étant une espèce invasive, ils seraient capables de mettre en danger la population indigène du Pacifique, qui est déjà en déclin, en s'attaquant à leurs stocks de nourriture. Les autorités redoutent également les maladies qu’ils pourraient transmettre. Nell Halse, la vice-présidente de la communication de Cooke, se défend en assurant que ces poissons ne survivraient pas dans la nature.