"C'était une énorme surprise", a confié Sandra Olsen, coauteure de l'étude et conservatrice à l'institut de la biodiversité et du musée d'histoire naturelle de l'Université du Kansas.
"Cela signifie qu'il n'y a plus de chevaux sauvages sur Terre, et c'est ça qui est triste", s'est-elle désolée.
L'étude se base sur des recherches archéologiques menées sur deux sites au nord du Kazakhstan, Botai and Krasnyi Yar, où les scientifiques ont découvert des preuves d'une domestication du cheval datant d'il y a plus de 5.000 ans.
Les chercheurs internationaux ont séquencé les génomes de 20 chevaux de Botai, en utilisant notamment des dents et des os exhumés sur les sites.
En les comparant à des génomes déjà connus de chevaux modernes et anciens, les scientifiques ont découvert que les équidés de Przewalski descendaient en réalité des chevaux de Botai, les équidés domestiqués connus les plus anciens.
Une découverte inattendue qui signifie que les chevaux de Przewalski n'étaient pas sauvages à l'origine.
