Détection d'"étranges" signaux radio en provenance d'une étoile proche

"Nous pensons que ces signaux ne sont pas des interférences radio puisqu'ils sont uniques à Ross 128 et que les observations des autres étoiles immédiatement avant et après avoir capté ces émissions n'ont rien montré de similaire", explique-t-il. "Nous ignorons l'origine de ces signaux, mais il y a trois principales explications possibles", poursuit l'astronome.

Une présence extra-terrestre reste très peu probable. Il pourrait ainsi s'agir d'éruption de type solaire, d'émissions provenant d'un autre objet dans le champ d'observation de Ross 128 ou tout simplement d'une explosion d'un satellite de l'étoile circulant sur une orbite très éloignée. L'astronome souligne aussi avec une pointe d'ironie que "l'hypothèse d'une émission provenant d'extra-terrestres vient très loin après de nombreuses autres meilleures explications possibles".

De nouvelles écoutes en cours. Dimanche soir, ces astronomes ont effectué de nouvelles observations de l'étoile avec l'observatoire Arecibo. Des scientifiques du SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) de Berkeley en Californie ont également mené des écoutes de Ross 128 avec le télescope Green Bank et l'Allen Telescope Array, un groupe de télescopes. "Nous devons collecter les données des autres télescopes pour rassembler toutes ces observations afin de parvenir à une conclusion, probablement d'ici la fin de la semaine", a écrit lundi le professeur Mendez sur Twitter (@ProfAbelMendez).